（化石网/作者：洪河）如果你在南京地质古生物所的图书馆逛逛，在期刊部分，你会看到一本封面花哨的杂志：facies，或许你会错误的以为这是一本探讨“美容”和“面子”的时装杂志——毕竟facies（单数，复数相同）这个词和我们的面子（faces）非常相似。facies的确有“面容，外观的意思，但是在地质学中，它的含义是“相”。常见的搭配是“沉积相”。

什么是相？什么是沉积相？这个问题很大，但是，学习地质古生物的人一定要理解。另外，考虑到绝大部分化石都是保存在沉积岩中的，各位化石爱好者也应该了解一下啊！

很简单，沉积相（sedimentary facies）就是沉积物的特征及其生成环境的总和。简称相或岩相。所以说，相就是沉积相。沉积岩是在一定的沉积环境中形成的，在不同沉积环境中形成的沉积岩，具有不同的沉积特征。沉积相反映着地质时期地理环境的特征及其演变过程，因此研究它对了解各地质时代古地理环境和地壳的历史演变有着重大的理论意义，对沉积矿产的普查勘探，查明地下水、油、气的分布规律，对工程建设的设计和规划均有重要的实际意义。

环境的概念太大了，仅仅沉积环境就可分为自然地理条件（包括海、陆、河、湖、沼泽、冰川、沙漠等的分布及地势的高低），气候条件（包括气候的冷、热、干旱、潮湿）和构造条件（包括大地构造背景及沉积盆地的隆起与拗陷），还有沉积介质的物理条件（包括介质的性质：如水、风、冰川、清水、浑水、浊流等，运动方式和能量大小以及水介质的温度和深度）。沉积岩特征包括：岩性特征(如岩石的颜色、物质成分、结构、构造、岩石类型及共组合)、古生物特征(如生物的种属和生态)、以及地球化学特征。

这里涉及的东西太多了！是的，地质学从来就是博物学，慢慢来吧！

沉积相的分类通常是以自然地理条件为主要依据，并结合沉积岩特征及其它环境条件进行具体划分。大致可以分为陆相组、海相组和海陆过渡相组。

地质历史时期大量的化石都是在海洋沉积物中得以保存的，洪河在这里仅仅提及一下海相组的分类和划分。海相组可以分为滨岸相、浅海陆棚相、半深海相和深海相。

滨岸相又称为海岸相或海滩相，位于波基面及最高涨潮线之间。

浅海陆棚相是指从近滨外侧到大陆坡内边缘的宽阔海域，也可称为陆架。深度一般为10～200m，宽度由数公里至数百公里不等。

半深海相的位置相当于大陆坡，是浅海环境与深海环境的过渡区，沉积主要由泥质、浮游生物和碎屑三部分沉积物组成。半深海区无植物发育，生物群以腹足类为主，还可见瓣鳃类、腕足类、放射虫、有孔虫等。由于生物搅动，泥质沉积不显层理，可见有虫迹。在无生物扰动的情况下，亦可出现纹层。

深海相是指水深在2000m以下的大洋盆地，平均深度为4000m。 深海海底阳光已不能到达，氧气不足，底栖生物稀少，种类单调，故不能形成底栖生物的显著堆积。现代深海沉积物主要为各种软泥，其中大部分属于远洋沉积物，即多半是繁殖于大洋上层的微小浮游生物的钙质和硅质骨骼下沉堆积而成的软泥，另一部分为底流活动、冰山搬运、浊流、滑坡作用形成的陆源沉积物，以及局部地区各种矿物的化学和生物化学沉淀作用形成的锰、铁、磷等沉积物，此外尚有少量风吹尘、宇宙物质等。