（化石网/作者：洪河）在地质学历史上，最为重要的发现之一就是地球上的各个陆块是在不断移动着。首先提出这种观点的是一位德国的气象学家，魏格纳（1880-1930）。

在19世纪以前，人们尚未开始系统地研究地球整体的地质构造，对海洋与大陆是否变动，并没有形成固定的认识。魏格纳曾一度卧病在床，躺在病床上的他每天都面对着世界地图——我们知道，对于东方的世界地图，中心区域往往是亚洲东部，而对于欧洲人来说，世界地图的中心区域当然是大西洋，呈现大致S形的大西洋。魏格纳惊奇的发现：大西洋的两岸——非洲的西海岸与北南美洲的东海岸，轮廓非常相似，这边大陆的凸出部分正好能和另一边大陆的凹进部分可以凑起来；远远深入大西洋南部的巴西的凸出部分，正好可以嵌入非洲西海岸几内亚湾的凹进部分。一种大胆的想法在他心里产生：是不是这两片陆地本来就在一起呢？后来，魏格纳又考察了非洲和南美洲的化石好现代生物，发现两块陆地上的生物面貌也呈现出了惊人的相似和一致。

于是他提出，在距今3亿年前，地球上所有的大陆和岛屿都连结在一块，构成一个庞大的原始大陆，叫做泛大陆。泛大陆被一个更加辽阔的原始大洋所包围。在大约距今两亿年时，泛大陆先后在多处出现裂缝。每一裂缝的两侧，向相反的方向移动。裂缝扩大，海水侵入，就产生了新的海洋。分裂开的陆块各自漂移到现在的位置，形成了今天人们熟悉的陆地分布状态。

可是，魏格纳的理论在当时并不能被接受，因为无法从动力学上提供解释。“为什么陆地会发生漂移？”“什么力量驱动着陆地在漂移？”关于大陆漂移的问题就这样被暂时搁置了大约有半个世纪。

对大陆漂移理论的证实来自于对大西洋海底的探索。科学家发现，在大西洋的海底并不是一马平川，而是有中央山脉，在中央（即所谓的洋中脊地带）火山活动非常强烈。那里正是板块的边界。地球内部地幔层的物质不断向地壳推进。喷发出来的地幔流体向洋中脊的两侧对称地推动着洋壳和陆壳。大陆的确是在不断移动！

摇滚歌手曾唱到：脚下的地在走……无论歌手所指的是什么内容，但是他唱的的确是正确的。我们脚下的土地一直在走，只是速度很慢。

既然洋壳不断在增生，那么为什么地球不是越来越大呢？有增生的部分，就一定有消减的部分。同样，消减带也处在板块活动的边缘地带，就是灾害性的地震多发的地带。