进化新知：肿头龙超厚头骨并非求偶装备
2015-04-02 13:30:11   来源：化石网   评论：0 点击：

图：肿头龙不仅有厚厚的头骨，头部周围还有各种装饰

　　（化石网/faywater 编译）在电影《侏罗纪公园2》中，被捕获的肿头龙用脑袋撞击越野车的场景令人印象深刻。肿头龙生就了厚厚的头骨，能轻易地将汽车撞翻。退出科幻电影的舞台，肿头龙的头骨在实际生活中又有哪些作用呢？

　　它们圆顶状的脑袋上常有小突起或尖刺，有些科学家因此认为超厚的头骨是某种求偶行为中的炫耀手段。但《公共科学图书馆》（ PLOS ONE）新刊登的一项研究认为，肿头龙那全副武装的脑袋主要是针对敌人的自卫工具。

　　为了研究肿头龙的脑袋主要用来与同性打斗、竞争配偶，还是作为自卫手段，威斯康星大学（University of Wisconsin）的J. Peterson等人仔细研究了肿头龙头骨化石上的伤痕，发现其中20%是由于打斗所致，且集中于头顶。这个部位如此高频率地受到创伤，只能代表后一种可能性，即作为自卫武器。

　　当然，另一种可能是，这些所谓的“伤痕”是在肿头龙死去之后，由于流水的搬运作用而导致的。但Peterson另有一项埋藏学的实证研究，证明了流水搬运、头骨与岩石的碰撞无法产生这类伤痕。

　　在古生物学研究中，有时骨骼上伤痕的研究价值甚至超过化石本身。化石能够告诉我们动物的种类和死亡时间，而创伤，如啃咬创伤和打斗创伤，却显示了它们的生活与行为，为我们展示了远古世界的的另一面。

　　古生物学研究就像拼魔方——我们将混乱的信息整合成一个完整的故事，有时要采用多个线索，有时还会走弯路。但精美而罕见的化石配合着严谨的研究方法，总会让我们一睹远古世界的真面目，增加我们对古生物研究的认识，而距离解开那个迷人的消失世界的“魔方”又近了一步。（化石网uua.cn/faywater 编译）2013-11-26

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