古生物学：雷克斯霸王龙的真相（3）
2015-04-01 11:14:17   来源：化石网   评论：0 点击：

奇异帝龙（Dilong paradoxus）

古生物学：雷克斯霸王龙的真相（3）

　　羽毛

　　（化石网/兽王 编译）一代又一代的艺术家们把雷克斯霸王龙描绘成覆盖有鳞片的样子，就像它的远亲，现代的爬行动物。但在过去的二十年中，研究人员在中国的已经发现了许多恐龙类群覆盖有羽毛或者绒毛。这些发现包括和雷克斯霸王龙密切相关的物种。

　　在2004年，徐星和他的同事描述了奇异帝龙（Dilong paradoxus）-体型很小的，早期的霸王龙超科。这种动物的化石尾椎，下颌和身体的其他部位周围保存了纤维的印痕，这表明这种动物有一层的“恐龙绒毛（dinofuzz）”。中国发现的华丽羽王龙也有羽毛。这些恐龙的羽毛和现代的鸟类的不一样，但是是鸟类的羽毛的简化的初期形式。徐星认为，最早的长有羽毛的恐龙可能用他们的羽毛，进行视觉展示。后来动物完全被羽毛覆盖，可能依赖于羽毛保暖。由于霸王龙超科之间的进化的密切联系，他认为，“雷克斯霸王龙可能有一种原始的羽毛”。

　　其他的研究人员也有雷克斯霸王龙覆盖有羽毛的想法。“古生物学家越来越无法拒绝雷克斯霸王龙覆盖有绒毛的理论”，霍尔茨说。这并不意味着雷克斯看起来像一个白垩纪的鸡。布鲁萨特说，它可能覆盖有相当不起眼的毛状纤维，像许多其他的长有羽毛的恐龙。

　　然而，没有已经发现雷克斯霸王龙的皮肤的印痕，所以研究者不能肯定地说，雷克斯霸王龙的身体覆盖了什么。和一些不准备放弃了更多的传统观点。威斯康星州基诺沙市的卡西基学院（Carthage College in Kenosha, Wisconsin）的古生物学家托马斯.卡尔（Thomas Carr）认为，一些未发表的雷克斯霸王龙的亲属的化石，显示雷克斯霸王龙有覆盖有鳞片的皮肤。这些研究结果表明，尽管一些早期的霸王龙超科有羽毛，但是称为霸王龙科（包括雷克斯霸王龙）的类群，似乎已经经历了一个从羽毛至鳞片的反向进化。

　　“没有证据表明，霸王龙科有羽毛”，卡尔说，“那些是艺术家的商业描绘，除非以后发现霸王龙科是有羽毛的”。

　　这一争论远远超出生物的外形。雷克斯霸王龙有无羽毛会影响研究人员如何重建这个恐龙的生活，从可能的求偶行为到如何控制自己的体温。（化石网uua.cn/兽王 编译）2013-11-01

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