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人类灵巧的大拇指已有2百万年的历史
2021-01-30 12:03:15   来源:化石网   评论:0 点击:

拇指姿态的生物力学模型视频截图(Karakostis et al , 2021)视频:拇指姿态的生物力学模型视频(Karakostis et al , 2021)(化石网整理 作者:南谷 中国科学院南京地质古生物研究所)在生活中,我们人类


拇指姿态的生物力学模型视频截图(Karakostis et al., 2021)

(化石网整理/作者:南谷 中国科学院南京地质古生物研究所)在生活中,我们人类经常会打响指,不知道你想过没有,其实这是一种很了不起的才能,它要求大拇指具有极高的灵活性!除了人类之外,有这个能力的动物极其罕见。我们拇指可以与其余四个手指灵巧地相向接触,即拇指对掌,这不仅从生物力学角度而言是极为灵巧的动作,而且在人类演化的历史中也起着非常重要的作用,是人类能够使用工具和制作工具的前提。早期研究中,学者曾认为对生拇指的出现可能与使用和制造石器相关,推测在3百万年前就演化出了这一结构。
 
最新研究认为人类大约在2百万年前开始具有这样灵巧的拇指,不仅使得早期人类能够利用更多的资源,而且逐渐导致了人类文化的产生。这一工作近期由德国图宾根大学Karakostis 领衔的国际科学家团队完成,研究论文在线发表在国际期刊杂志《Current Biology》(doi.org/10.1016/j.cub.2020.12.041) 上。
 
研究人员通过观察拇指骨骼的形态和偶尔保存的软组织,他们分析了不同人种的拇指效率,还建立了拇指样本的3D结构,并计算了不同拇指的扭力。结果显示类似于我们现代人的拇指灵活性水平大约在2百万年前就已经出现。之前的研究认为南方古猿属(Australopithecus)【人科的一个早期属】可能是最早能制作工具者,而新论文的作者发现,相较于尼安德特人和纳莱迪人(Homo naledi),南方古猿拇指尚缺少同样的灵活性;他们推测虽然南方古猿可能会使用工具,但并未专门适应这一才能;而人属的拇指已发育得非常灵巧,已经变得适应于更有效地制作工具。
 
显然,可能在人属出现之前,南方古猿可能已会使用石头工具,但只是在2百万年前,古人类才开始更为有效地使用石头工具。这一逐渐增加的效率可能是人类文化逐渐产生的主要因素之一,人类文化的出现比使用石头工具更为重要!

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