老鼠天生会“说话”
2015-02-22 18:21:30 来源:化石网 评论:0 点击:
老鼠天生会“说话”
科学日报报道,一直以来科学家认为老鼠是研究人类如何学习发声的最佳模型。但华盛顿州立大学的科学家进行的最新研究发现,与人类和黄莺有所不同,老鼠们天生就不用学习如何发声。这项发表在神经科学期刊上的研究指出了一种更集中的基因工具,能够揭开语言发声及紊乱之谜。
为了研究老鼠是否真的无需学习发声技巧,华盛顿州立大学的神经生理学家克里斯汀·波特福斯(Christine Portfors)首先破坏了12只新生雄性老鼠的耳毛细胞。耳毛细胞能够将声波转换为大脑处理的电信号,从而使老鼠能够听见声音。随后,失聪的老鼠与听力正常的老鼠一起在正常的社交环境下成长。
波特福斯和她的研究学者,包括华盛顿州立大学的研究生埃琳娜·玛特(Elena Mahrt),在此项实验中之所以选用雄性老鼠,是因为它们在雌性老鼠面前是尤为活跃的发声体。“通过将这些老鼠放在雌性对象面前,我们能够轻松地探究雄性老鼠发声行为。” 波特福斯说道,“结果发现这些失聪的雄性老鼠拼命的发声。”
这项实验结果显示,不管老鼠是否失聪,它们都会发出声音。研究人员将失聪和听力正常老鼠发出的相同的超声波段进行了分类。波特福斯称:“这表明老鼠并不依赖听力来发声。本质上来说,它们不需要听到自己说话,不需要听觉反馈,也不需要学习发声。”
这项发现意味着老鼠并不是研究学习发声的最好模型。然而,科学家现在关注于通过老鼠研究交流障碍背后的基因机制。“如果学习发声并不是其中一个变量,那么我们可以关注于发声背后的基因控制,” 波特福斯说道,“你可以研究信号输出的基因控制。”
来源:凤凰科技讯 北京时间 2013-04-10(编译/严炎刘星)
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